تحدث التغييرات المناخية بفعل التحولات طويلة الأجل في درجات الحرارة وأنماط الطقس، وهي تحولات طبيعية كانت تحدث بمعدل بطيء ضمن عدة ظواهر طبيعية مثل التغيرات في الدورة الشمسية على سبيل المثال. لكن، ومنذ القرن التاسع عشر، أصبح البشر ونشاطهم الصناعي والزراعي والتكنولوجي، هو المسبب الرئيسي لتغير المناخ، من خلال حرق الوقود وزيادة انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.